O livro, “A community guide to environmental health” (Um guia comunitário de saúde ambiental, em tradução livre), levou oito anos e 1,6 milhão de dólares para ser elaborado, disse Jeff Conant, um dos autores. Ele foi publicado pela Hesperian Foundation em Berkeley, Califórnia, e estará à venda por US$ 28 nos EUA.
O livro de 600 páginas está escrito em inglês simples e tem centenas de desenhos mostrando, por exemplo, como desinfetar água usando ebulição, água sanitária, luz solar ou suco de lima, e como fazer filtros com areia, argila e carvão. Ele traz inúmeros desenhos de fogões que consomem menos combustível; traz desenhos esquemáticos de simples armadilhas para moscas e baratas, além de trituradores e liquidificadores movidos a bicicleta. O livro dedica quase 40 páginas só para banheiros.
Todos os desenhos foram testados em campo. Cada capítulo foi verificado por especialistas externos e em pelo menos seis comunidades estrangeiras, disse Conant.
Algumas pessoas podem ficar desconfiadas. O guia se opõe a grãos geneticamente modificados, incluindo o “arroz de ouro”, aparentemente destinados a ajudar os pobres. Ele se opõe à energia nuclear e aos combustíveis fósseis. E ensina comunidades a como manifestar oposição aos danos causados por companhias de petróleo, mineração e químicas, e como entrar com processos.
“É controverso”, disse Conant. “Mas o livro é para comunidades rurais, muitas das quais sofrem muito mais com a exploração da mineração e do petróleo do que recebem os benefícios. Desconfio que eles vão gostar desse ponto de vista.”